Eine Dysautonomie ist ein Überbegriff für eine Reihe von Krankheiten und Syndromen, bei denen das Autonome Nervensystem (ANS) nicht störungsfrei funktioniert. Die Dysautonomie betrifft die Nerven, welche die Informationen zwischen dem Gehirn und dem Rückenmark zum Herzen, Blase, Verdauungsorganen, Schweißdrüsen, Pupillen und Blutgefäßen leiten, und zwar irgendwo im gesamten Bereichs des zentralen oder peripheren Nervensystems sowie des entsprechenden Organs.

Dabei können die Nerven selbst in ihrer Struktur (Small-Fiber Neuropathie, Zellschädigung, Zelltot) beschädigt sein oder die Störung tritt als reine Funktionsstörungen im Sinne einer Imbalance ohne Strukturschäden auf (zB wenn Rezeptoren geblockt oder durch Autoantikörper zerstört werden).

​

Die Symptome einer Dysautonomie variieren stark und hängen vom betreffenden Organsystem ab. Menschen, die an einer Dysautonomie leiden, haben z.B. Probleme bei der Anpassung des Kreislaufs an die Orthostase, der Blutdruck oder/und die Herzrate werden nicht gut reguliert. Dadurch wird ihnen schwindlig, ihr Kreislauf bricht zusammen, ihr Schlaf wird durch Tachykardien gestört. Auch die Temperaturregulation kann beeinträchtigt sein, z.B. können sie dann bei hohen Temperaturen ihren Körper nicht durch Schwitzen abkühlen oder Schwitzen ohne offensichtlichen Grund. Ganz große Probleme ergeben sich bei Dysautonomien der Verdauung. Neben Bauchschmerzen kann eine verlangsamte oder beschleunigte Magenleerung oder Darmbewegung zu mangelnder Nährstoffversorgung führen und künstliche Ernährung nötig machen .